Mejoran la capacidad del ojo humano y permiten ver con gran nitidez imágenes extraordinariamente cercanas como si contempláramos la pantalla de un televisor. El ingenio puede tener una pronta aplicación en el ámbito militar.
Unas lentillas para ver de cerca, muy de cerca. Tanto, que pueden apreciarse con gran nitidez y detalle imágenes que se representan a muy poca distancia de los ojos, la que existe entre ellos y unas gafas. El ingenio oftalmológico, desarrollado por la compañía estadounidense Innovega (Bellevue, Washington), ha provocado el interés de la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA), el brazo investigador del Departamento de Defensa de Estados Unidos. En un futuro, el Pentágono podría colocar estas lentillas de alta tecnología a sus soldados,
de forma que tengan una súper visión cercana que les permita discernir
con claridad la información que aparezca en unas ligeras gafas virtuales
que lleven puestas. Esto supone, por ejemplo, que puedan ver ante sus
narices la perspectiva del campo de batalla que tengan un avión no
tripulado o un satélite desde el cielo.
Algunos
de los inventos que luego se han hecho comunes en la vida cotidiana han
sido utilizados primero en el ámbito militar, como el propio internet.
En este caso, las lentillas pueden suponer una importante ayuda para que
los soldados puedan ver imágenes y datos superpuestos a su visión
normal y recibir una información que puede ser clave para su supervivencia.
Las lentillas se colocan directamente en los globos oculares de los
usuarios, que además deben portar unas gafas especiales de peso ligero.
De esta forma, permite visualizar imágenes en realidad virtual y
aumentada sin la necesidad de un voluminoso aparato, algo parecido a las
lentes que utilizaba Tom Cruise en la película «Minority Report». La
visión es tan clara como si estuvieran cómodamente delante de un
televisor o un pequeño monitor.
Ver dos cosas a la vez
Las
lentes pueden dar a los combatientes en un campo de batalla una vista
mejorada del espacio en el que se mueven. «En lugar de enormes cascos de
realidad virtual, las imágenes digitales se proyectan en pequeñas
pantallas a todo color que están muy cerca del ojo. Estas nuevos lentes
de contacto permiten a los usuarios centrarse simultáneamente en objetos que están cerca y lejos», explican desde DARPA.
Los
usuarios pueden ver dos cosas a la vez, tanto la información proyectada
como el punto de vista más distante. Y todo en movimiento. Los
ingenieros utilizaron técnicas de nanoescala para desarrollar las
lentes, para que puedan funcionar como un dispositivo de enfoque con las
gafas. La capacidad para enfocar la imagen cerca de los ojos se logra
mediante la incorporación de elementos de óptica dentro de la lente de
contacto. Estos microcomponentes no interfieren con la visión normal.
Más allá de los usos militares, la compañía Innovega prevé que su tecnología pueda ser utilizada por el público en general a finales de 2014. Las
posibles aplicaciones podrían ser jugar y ver películas en pantalla
grande en 3D, y utilizar dispositivos de realidad aumentada para
superponer imágenes sobre la realidad.
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