Palancas y cremalleras en las "aduanas" de la célula

El paso de iones por la membrana celular está controlado por los canales iónicos, unos complejos proteicos que regulan procesos vitales, como el latido del corazón, además de ser la diana a la que se dirigen muchos fármacos. Ahora un estudio de la Universidad de Wisconsin, liderado por una investigadora española, presenta un novedoso modelo para explicar cómo se abren y cierran los poros de estos canales.

Representación de los dos modelos de acoplamiento de voltaje en un canal iónico de potasio. Arriba, el canónico: el sensor de voltaje (hélice azul) actúa como una palanca que mueve el enlazador o linker (segmento verde), haciendo que la hélice turquesa de la parte baja del poro se ajuste y lo abra o lo cierre. Abajo, el modelo no canónico: el sensor de voltaje (hélice azul) se ajusta a una parte superior del poro (hélice naranja) como una cremallera, lo que repercute en la hélice turquesa afectando al estado del poro, abriéndolo o cerrándolo. / Fernández-Mariño et al./WISC

Descubren las bases celulares de la inteligencia humana

Una nueva investigación ha descubierto las bases celulares de la inteligencia humana: las personas más inteligentes tienen una arquitectura neuronal extendida que les permite procesar más rápidamente la información y disponer de mayor capacidad para almacenar recuerdos.

“Tragarse bulos sobre salud puede matar”

Carlos Mateos, vicepresidente de la Asociación de Investigadores de eSalud.

Carlos Mateos tiene una misión: lograr que la información sanitaria en la red sea veraz. El coordinador de la iniciativa Salud sin Bulos acaba de firmar un acuerdo con la Sociedad Española de Oncología Médica para neutralizar las fake news relacionadas con el cáncer: ni el pintalabios o el aire acondicionados son cancerígenos ni la Coca-Cola o los zumos de remolacha combaten los tumores. 

Carlos Mateos, vicepresidente de la Asociación de Investigadores en eSalud y coordinador de la iniciativa Salud sin Bulos. / Olmo Calvo

Descubierto un mecanismo fundamental para reparar los nervios dañados

A diferencia de lo que ocurre con la médula espinal después de una lesión,  los nervios periféricos –que inervan los músculos y hacen posible su movimiento– tienen una capacidad significativa de ‘autorrepararse’. Sin embargo, es un proceso lento que puede fallar y dejar secuelas. En el Instituto de Neurociencias de Alicante han dado un paso importante para facilitar este proceso de reparación.

 La reparación espontánea de los nervios periféricos es posible gracias a las células de Schwann. / Pixabay

La teoría sobre el universo que Stephen Hawking dejó antes de morir

Poco antes de fallecer, el físico Stephen Hawking completó sus últimas ideas sobre el cosmos, en las que apuntaba que nuestro universo es finito y más simple de lo que se pensaba. El estudio lo realizó junto a su colega Thomas Hertog en el marco de conceptos teóricos como el multiverso y la inflación eterna.

Stephen Hawking, poco antes de fallecer a comienzos de año, presentó la última teoría que había elaborado sobre el universo junto a Thomas Hertog.  / Universidad de Cambridge