Recrean con éxito el primer «mini Big-Bang»

El gran acelerador de partículas del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), el más potente del mundo, ha provocado las primeras colisiones de iones de plomo, en su afán por despejar más incógnitas sobre los orígenes del Universo.

Según informó este lunes el organismo, la puesta en marcha de los iones de plomo aconteció en la tarde del pasado jueves, mientras que las primeras colisiones se registraron a las 00.30 hora local del pasaado domingo 7 de noviembre.

Una vez conseguidas las condiciones estables en el funcionamiento del acelerador y en las colisiones, comenzaron los experimentos con iones pesados, publica el CERN.

Estos experimentos con iones de plomo abren «una nueva avenida en la investigación del programa del acelerador para sondear la materia tal como era en los primeros instantes del Universo», justo después del Big Bang.

«Uno de los principales objetivos de esta nueva fase es producir cantidades ínfimas de esta materia, llamada 'plasma quark-gluon', y estudiar su evolución hacia aquella que constituye el Universo actualmente», precisa el organismo.

Las primeras colisiones de iones de plomo han ocurrido sólo cuatro días después de que finalizaran las operaciones con protones en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, en sus siglas en inglés).

El LHC acelerará y colisionará iones de plomo hasta el 6 de diciembre, momento en que el acelerador realizará una parada técnica para su mantenimiento, antes de reanudarse en febrero de 2011 la experimentación.


FUENTE:
http://www.abc.es/20101108/ciencia/cern-acelerador-particulas-colision-201011081718.html

Vinos ecológicos que ayudan a salvar bosques

Producir vinos de calidad respetando el medio ambiente es posible y, además, parece que es rentable. Así lo aseguran los viticultores que han apostado por la agricultura ecológica, una tendencia que aún está poco extendida en España pero que va ganando adeptos poco a poco.

Reducir el uso de fertilizantes, potenciar el control de plagas por predadores naturales, recuperar la vegetación autóctona en las lindes y fomentar el ahorro de agua son algunas de las buenas prácticas agrícolas que marcan la diferencia en estos viñedos.

La organización WWF fomenta tanto la producción de vino ecológico en bodegas como el uso de tapones de corcho FSC, una certificación internacional que garantiza la buena gestión de los alcornocales en los bosques durante todo el proceso: desde que se extrae del árbol hasta que se coloca en una botella.


Corcho FSC

Aunque habitualmente los vinos de calidad siguen siendo embotellados con corcho, desde hace unos años ha aumentado el uso de tapones de materiales sintéticos -como plástico o metal-, una tendencia perjudicial para el medio ambiente que, además, está poniendo en peligro la extracción tradicional del corcho, y con ello, el futuro de los alcornoques.

Se trata de un árbol típicamente mediterráneo cuya explotación representa una fuente de ingresos muy importante para el medio rural, que obtiene unos 1.500 millones de euros cada año. "El alcornocal es uno de los ecosistemas de mayor biodiversidad", explica Elena Domínguez, coordinadora de consumo responsable de productos forestales de WWF. Sin embargo, los incendios, la ausencia de gestión, el exceso de caza, los efectos del cambio climático y el abandono rural amenazan su conservación.


Frenar el éxodo rural

El objetivo de este proyecto, en el que participa el Ministerio de Medio Ambiente, es asegurar el empleo y la calidad de vida de la población del campo, frenar el éxodo rural y conservar los recursos naturales.

De momento, se produce muy poco corcho FSC aunque la demanda es grande en países como EEUU, Australia, Nueva Zelanda, Suiza y Francia, muy interesados en lanzar líneas de vinos ecológicos.

Adolfo Miravet, propietario de Espadán Cork, la primera fábrica española en producir corcho FSC, asegura que cada año se doblan las ventas. La crisis, sin embargo, se está sintiendo: "Los españoles consumimos mucho menos vino que hace dos años, y eso se nota en la demanda", señala el empresario, que extrae su corcho del Parque de Espadán (Castellón).

"Algunas bodegas utilizan corchos FSC en vinos convencionales pero si estos tapones se usan para embotellar un vino ecológico tenemos un producto redondo desde el punto de vista ambiental" afirma Celsa Peiteado, coordinadora de política agraria de WWF.


Buena acogida en el mercado

España, con más de un millón de hectáreas, es el primer país del mundo en superficie de viñedo aunque la producción ecológica sigue siendo muy pequeña y apenas se destinan 30.000 hectáreas. Sin embargo, según aseguran los productores, la acogida de estos vinos en el mercado está siendo buena y cada vez hay más interés.

Castellón, Sevilla, Navarra, Burgos o Lanzarote son algunas de las provincias donde se han puesto en marcha buenas prácticas agrícolas. Precisamente en la Geria, uno de los paisajes más característicos de la isla canaria, Klaus Guttenberger produce uva ecológica desde 2001: "No quería envenenarme con este trabajo, por eso opté por la agricultura ecológica". Además, "como en Lanzarote no somos competitivos en cantidad, queremos serlo en calidad y dar un valor añadido".

¿Y es mucho más caro producir ecológico? "Los campos necesitan más atención, hay que estar mucho más pendientes del clima y de otros factores. A diferencia del vino convencional, en el que puedes aplicar unas soluciones preestablecidas cuando hay un problema, aquí tienes que investigar qué ocurre y formar a los agricultores para que lo hagan, y eso supone un coste extra", explica.


'Una filosofía de vida'

Asimismo, la producción es más pequeña. Entre sus clientes está Ignacio Valdera, propietario de la bodega Bermejo, que potencia el vino ecológico mientras sigue produciendo caldos convencionales. Otras bodegas, como Las Colonias del Galeón, en la Sierra Norte de Sevilla, sólo producen ecológico.

Desde 1990, Miguel Jesús Márquez elabora en Castellón caldos sin utilizar productos químicos, "ni en el viñedo ni en el vino", sólo con "levaduras autóctonas". Investiga, hace pruebas y consulta el calendario biodinámico para controlar la influencia de los astros en las cosechas: "Hay grandes diferencias de una añada a otra", asegura. Su producto, que él define como "vino natural", no tiene certificación de ecológico. Su bodega, Dagón, apenas saca al mercado 5.000 botellas al año y la producción es artesanal. Una dedicación al vino que para Antonio Gutiérrez, de la misma empresa, es toda "una filosofía de vida".


FUENTE:
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/05/ciencia/1288961544.html

ZONA ECO:
http://biqfr.blogspot.com/search/label/Eco

Postales chinas desde la Luna

China continúa dando pequeños pasos en su ambicioso programa para conquistar el espacio. La agencia espacial del gigante asiático acaba de difundir las primeras imágenes de la superficie lunar captadas por la sonda Chang'e 2, la segunda nave no tripulada que ha ha logrado enviar al satélite terrestre.

El objetivo de esta misión es localizar lugares para un futuro alunizaje de la sonda Chang'e 3, previsto en el año 2013.

Las imágenes fueron captadas por la sonda a finales de octubre, y muestran una zona en el hemisferio norte de la Luna conocido como Sinis Iridium (la bahía de los arcoiris), repleta de cráteres y rocas de diversos tamaños.

El primer ministro chino Wen Jiabao presentó las imágenes a bombo y platillo en una ceremonia celebrada en Beijing, junto con su viceprimer ministro, Zhang Deijang.

"El éxito de Chang'e 2 representa otro gran logro tras la misión de la primera misión lunar de China. El pueblo chino continuará desarrollando tecnologías para la exploración del espacio profundo y el uso pacífico del espacio exterior", dijo Deijang, según informa la agencia Xinhua.

La segunda sonda lunar china fue lanzada el pasado 1 de octubre y alcanzó la órbita del satélite terrestre cinco días después. Su misión es la segunda fase del programa chino para la exploración lunar, que incluye una serie de misiones no tripuladas diseñadas para explorar su superficie.

El objetivo de la agencia espacial china es que en 2017, una nave vuelva a la Tierra con rocas lunares, y en 2020, el primer 'taikonauta' chino siga los pasos de Neil Armstrong y pise la superficie de la Luna.


FUENTE:
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/11/09/ciencia/1289305336.html

Tab contra Pad

Samsung reta a Apple con una tableta de bolsillo más completa (y cara)

Si aún hay alguien que quiera seguir leyendo debe saber que de aquí hasta el final todo será bueno. El Samsung Tab es espectacular (hasta en el precio, 158 euros más que el iPad).

Apple creó, más o menos, la tableta y los demás tratan de imitar el modelo. No todas las imitaciones son iguales, incluso a veces el modelo original sucumbe ante el que viene detrás. No será el caso, pero el Tab tiene gancho (Vodafone la ofrece por 199 euros, más pagar 18 meses una tarifa de Internet de 49 euros).

- La máquina. Cabe en el bolsillo y hasta en la mano. Dado que la referencia es el iPad de Apple, la comparativa siempre va a ser con ella. Pues si el iPad cabe en la cartera, el Tab entra en el bolsillo, si el iPad se agarra con dos manos, el Tab con una. Por lo general la tableta de Samsung es más o menos la mitad, en peso (370 gramos contra 730) y en tamaño de pantalla (17,8 centímetros contra 24,6 o, en pulgadas 7 contra 9,7).

Es tan completo el Tab que desnuda las carencias del iPad, algunas clamorosas. No tiene mucho sentido que la tableta de Apple no tenga cámara ni ranura de tarjetas.

La pantalla de siete pulgadas del Tab se encuadra entre la de un smartphone y la del iPad. Sus dimensiones ya son suficientes para ganarse a un público y perder a otro.

A diferencia del iPad, cuenta con teléfono y con dos cámaras, una de 3 megas y la otra de 1,3 para la videoconferencia. ¿Pero quién va a hacer fotos con un cacharro que mide 20 centímetros? desde luego con una mano, no. La singularidad de estos aparatos es que se puede hacer todo lo que deseamos, desde descargarnos una película a leer un libro, pero nada tan cómodamente como estamos acostumbrados. Es el sacrificio del todo en uno; pero sacar el Samsung Tab del bolsillo y tener el mundo en la mano es impagable (un decir), y si no cabe en 32 gigas, admite tarjetas.

Ya se dan por supuestos los wifi, bluetooh, multitareas y la tactilidad de la pantalla, que en junio no será LCD-TFT sino Amoled, como la del móvil Galaxy, lo que mejorará la resolución de pantalla, de 1.024 x 600 píxeles (como el iPad), a los 1.200 x 600 píxeles.

- El sistema operativo. Samsung ha triunfado con el sistema operativo Android en los móviles. Tanto, que Google es probable que fabrique con ellos el Nexus Two y no con HTC. Así que lo ha aplicado a la Tab. Es la evolución 2.2, mucho más rápida, aunque tanto Schmidt (Google) como Jobs (Apple) han advertido que el sistema aún no está optimizado para el mundo audiovisual, pero dudo que el consumidor normal lo aprecie.

- La tienda de aplicaciones. Aparte de Android Market -que ya garantiza gratuitamente servicios como GPS, con rutas y tráfico en tiempo real y ¡en pantalla de 7 pulgadas! o búsquedas por voz-, Samsung cuenta con su propia tienda, donde destaca el alquiler de películas bajo demanda.

- El mercado. Al iPad le va muy bien sin competencia o con escasa (como sucede hasta ahora). Tiene el 95% del mercado, pero el próximo año bajará al 70% por la ola de imitaciones. Claro que no es lo mismo el 70% de 10 millones de tabletas que se venderán este año, a los 25 millones del próximo.

En estos dos meses navideños, Samsung espera vender un millón de unidades. Steve Jobs predijo sobre estas tabletas: "Morirán antes de salir". Este Papa negro no es infalible.

FUENTE: http://www.elpais.com

Así te ve Kinect

Esta semana sale a la venta Kinect, el nuevo accesorio de control de la Xbox. Ya he hablado con anterioridad de él en el blog. Junto con los mandos de la Wii y Playstation Move representa a una nueva generación de dispositivos que hacen los videojuegos una actividad menos sedentaria y más atractiva para todos los miembros de la familia.

Al margen de los juegos, de los tres sistemas Kinect me parece el más interesante por el potencial que tiene como futuro interfaz de control. Anuncia la llegada de la computación gestual, una idea que Microsoft está explorando para la próxima versión de Windows.

Kinect reconoce los gestos y movimientos del usuario bajo cualquier condición de luz (incluso a oscuras) y los transfiere a la pantalla. ¿Cómo? Además de una cámara convencional Kinect utiliza un sensor de profundidad que consiste en un proyector de luz infrarroja y una segunda cámara que ve exclusivamente en esa parte del espectro lumínico. Usando gafas de visión nocturna es posible ver el patrón de puntos que el sensor utiliza para detectar a los usuarios.

El truco funciona muy bien aunque está limitado en resolución y precisión. Los movimientos en pantalla no son “exactos” pero sí muy aproximados y el concepto es bastante divertido aunque ahora viene la parte más difícil, convencer a los desarrolladores de crear juegos que aprovechen a fondo la capacidad de Kinect. De la primera hornada de títulos Your Shape –un “juego” de fitness y yoga- y Dance Central son dos buenos ejemplos de lo que puede conseguirse pero como sucede también con Wii o Playstation este tipo de productos tiende a centrarse en juegos sociales que por lo general no gustan a los jugadores más empredernidos.


FUENTE: http://www.elmundo.es