Un estudio liderado por científicos del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas revela que las plantas obtienen agua de la
estructura cristalina del yeso en periodos de sequía. El conocimiento de
este mecanismo puede contribuir a crear métodos para la reforestación,
cultivo de zonas áridas o en la búsqueda de vida en ambientes extremos,
como otros planetas. Los resultados se publican en la revista Nature
Communications.
Algunos minerales contienen agua en su estructura cristalina. Es el caso
del yeso, un mineral que aflora en zonas áridas y semiáridas y es muy
abundante en la península Ibérica. En condiciones naturales, el yeso
puede perder el agua de cristalización –alrededor de un 20% de su peso–
formando bassanita (sulfato cálcico con media molécula de agua) o
anhidrita (sulfato cálcico sin agua). Esta capacidad de hidratarse y
deshidratarse podría ser la clave de la supervivencia de muchas especies
de plantas en épocas de sequía. Un estudio liderado del Instituto Pirenaico de Ecología (CSIC-IPE) aporta evidencias que apoyan esta
posibilidad. Los resultados se publican en la revista Nature Communications.
Agua del xilema
“En el estudio hemos comparado la composición del agua del suelo y el agua de cristalización del yeso con el agua del xilema –la llamada savia bruta, que es extraída del suelo por la planta– y hemos estimado la contribución relativa de cada una de estas fuentes de agua”, explica la investigadora del CSIC Sara Palacio, del Instituto Pirenaico de Ecología, que ha liderado el estudio junto al Centre Agrotecnio de la Universitat de Lleida. “Los resultados demuestran que el agua de cristalización del yeso es una fuente de agua fundamental para las plantas de raíz poco profunda que habitan en terrenos yesosos, especialmente en verano, cuando puede llegar a representar el 90 % del agua absorbida por las plantas”, detalla Palacio.
“Este trabajo constituye la primera evidencia experimental de que los organismos vivos pueden utilizar el agua de cristalización de minerales como el yeso”, añade la investigadora. Una vez se conozcan los mecanismos que dan lugar a este proceso, sería posible desarrollar nuevas tecnologías que faciliten la reforestación y el cultivo en zonas áridas, según avanza Palacio.
También en Marte
El yeso es también un mineral frecuente en Marte, donde los expertos en exobiología lo han identificado como un sustrato clave en la búsqueda de formas de vida extraplanetaria. Según Juan Pedro Ferrio, de la Universitat de Lleida, “se inicia así un nuevo campo de estudio apasionante, con importantes implicaciones para la búsqueda de adaptaciones a la vida en ambientes extremos, tal vez incluso en otros planetas”.
Referencia bibliográfica:
Sara Palacio, José Azorín, Gabriel Montserrat-Martí & Juan Pedro Ferrio. "The crystallization water of gypsum rocks is a relevant water source for plants". Nature Communications, 18 August 2014. Doi: 10.1038/ncomms5660
Fuente:
http://biqfr.blogspot.com.es/
Agua del xilema
“En el estudio hemos comparado la composición del agua del suelo y el agua de cristalización del yeso con el agua del xilema –la llamada savia bruta, que es extraída del suelo por la planta– y hemos estimado la contribución relativa de cada una de estas fuentes de agua”, explica la investigadora del CSIC Sara Palacio, del Instituto Pirenaico de Ecología, que ha liderado el estudio junto al Centre Agrotecnio de la Universitat de Lleida. “Los resultados demuestran que el agua de cristalización del yeso es una fuente de agua fundamental para las plantas de raíz poco profunda que habitan en terrenos yesosos, especialmente en verano, cuando puede llegar a representar el 90 % del agua absorbida por las plantas”, detalla Palacio.
“Este trabajo constituye la primera evidencia experimental de que los organismos vivos pueden utilizar el agua de cristalización de minerales como el yeso”, añade la investigadora. Una vez se conozcan los mecanismos que dan lugar a este proceso, sería posible desarrollar nuevas tecnologías que faciliten la reforestación y el cultivo en zonas áridas, según avanza Palacio.
También en Marte
El yeso es también un mineral frecuente en Marte, donde los expertos en exobiología lo han identificado como un sustrato clave en la búsqueda de formas de vida extraplanetaria. Según Juan Pedro Ferrio, de la Universitat de Lleida, “se inicia así un nuevo campo de estudio apasionante, con importantes implicaciones para la búsqueda de adaptaciones a la vida en ambientes extremos, tal vez incluso en otros planetas”.
Referencia bibliográfica:
Sara Palacio, José Azorín, Gabriel Montserrat-Martí & Juan Pedro Ferrio. "The crystallization water of gypsum rocks is a relevant water source for plants". Nature Communications, 18 August 2014. Doi: 10.1038/ncomms5660
Fuente:
http://biqfr.blogspot.com.es/
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